中国美食博大精深，各地小吃要在全国杀出个名堂，凭的必然是一个“特”字。师出“鸭脖子圣地”武汉的各种鸭脖子近年来红透大江南北，单看其鲜红色的外观便叫人欲罢不能。“鸭颈” 特立独行的红色外貌，不但红出了美味，红出了效益，有时也红得令人生疑--如果不是加了某种“秘方”，卤制品为何会这么红？
    要做专业食客，必然要有“打破沙锅问到底”的精神，至少要对自己的胃负责，所以有必要搞清楚鸭脖子为何而红。从原料上看，制作鸭脖子不外乎要用到八角、桂皮、 白芷、炒蔻、草果、甘草、香叶、大良姜、辣椒、盐、红曲米、葱、蒜等各类香料，剩下的就看各家功力了。
    在这些原料中，唯有天然发酵的“红米”是“武汉九九王精武”鸭脖子“走红”的秘密武器。红米人称“红曲”，是一种常见的食品染色原料。在科学上红曲名叫“曲霉科真菌”，又称红曲霉，红米的生产工艺包括浸米、蒸饭、晾饭、接种、推曲、搓曲、上铺、喷水拌曲、出曲晒干等工序。一般从米饭培养至出曲，大约需4天左右。
    红米与化学合成的红色素相比具有无毒、安全的优点，而且还有健脾消食、活血化瘀的功效。其实平常我们经常可以吃到由红米染色制成的菜肴，如江苏名菜樱桃肉、无锡排骨，另外广东叉烧的鲜红外观也是红米的功劳。在北方，著名的东北红肠在灌汤上色时所采用的也是红米，此外在腐乳、粥饭、糖果、糕点、蜜饯等食品制作中也经常用到红米。
    而在焖煮鸭脖子的过程中加入红米等调味料，在卤汁的滋味缓缓渗入鸭脖子里面的同时，红米的着色功效就更显现得淋漓尽致——配合作为“武汉九九王精武”原料的樱桃鸭本身如樱桃般红润的色泽，鸭脖子的红自然更加诱人。
    然而，红米对于鸭脖子的功用并不仅局限于“上色”。由于“武汉九九王精武”鸭脖子选用的是有“中国第一辣”之称的福建古田“辣椒王”，在保证鸭脖子有足够味感的同时辣椒也会对人的肠胃黏膜产生刺激作用。而红米性温，食后有健脾、补中、益肠的功效，可以有效柔化辣椒对人体的刺激，所以添加了红米原料的鸭脖子才具有了多吃却不上火，味感十足却不伤肠胃的神奇特点，红米特有的香味与辣椒等其它调味品混合成了一种独特的味感，这成为“武汉老九九王精武”鸭脖子与其他卤制品的最大不同之处，
    “武汉九九王精武”这种特立独行的“红”成就了“武汉九九王精武”在销售上的“红”，目前“武汉九九王精武”在全国的连锁加盟店已经超过了700家，仅仅在世界杯期间一个月，其销售额就突破1800万。